Por cada insumo hay un resultado y en cada proceso hay desperdicio.
Para los trabajadores metalúrgicos, los residuos se presentan en forma de virutas y, aparte de que salgan del taller en las suelas de los zapatos, la manipulación de virutas es una función que todos los talleres deben tener en cuenta.
Las operaciones unipersonales u otros talleres pequeños saben que en la base de la pirámide de manejo de virutas se encuentra el sistema manual: apagar el torno o molino, limpiar la máquina y palear las virutas en el contenedor apropiado para transportar la chatarra. A medida que los talleres crecen, los sistemas manuales suelen evolucionar hacia un sistema de mantenimiento mejor organizado. Las máquinas se retiran de producción de forma regular, los carros de virutas se separan por material, se mueven a través de la planta hasta un área de preparación donde se les permite drenar y luego una empresa de rescate los retira.
Los transportadores de virutas generalmente se consideran importantes, pero en gran medida son complementos básicos para la compra de una máquina herramienta, y se venden principalmente a través de un OEM o distribuidor de máquinas herramienta.
"La mayoría de la gente en el sector de fabricación no piensa que un transportador de virutas es algo que necesita atención hasta que algo sale mal", dice Bruce Kiwala, gerente nacional de productos para sistemas de virutas y refrigerantes en LNS America, Cincinnati, OH. "No se piensa mucho en el transporte de virutas desde el principio al comprar una máquina herramienta, y la mayor parte de eso depende del precio".
Pero mucho de eso está cambiando, y las propias máquinas herramienta son una gran parte de la razón. “En el pasado reciente, han cambiado un par de cosas notables”, dice Kiwala. “Con el crecimiento de múltiples operaciones en una máquina, los torneados generan virutas de tipo rizado, seis y nueve, mientras que el fresado puede producir virutas más finas que se lavan hacia el tanque de refrigerante de la herramienta. La pérdida de producción es otro peligro real. Un tanque de refrigerante puede llenarse de virutas, lo que hace necesario apagar la máquina y limpiar las bombas y los tanques”.
Los transportadores de tipo filtración de LNS y otros proveedores generalmente funcionan agregando una estación de filtración a una cinta transportadora. La cinta articulada elimina las virutas de la misma manera que un transportador de cinta articulada normal, pero el uso de cajas de filtro garantiza que todas las virutas que superen un determinado tamaño (LNS suministra filtros de hasta 50 micras de tamaño) no puedan pasar al refrigerante. tanque. "Los transportadores de filtrado han aumentado del cinco por ciento de nuestra gama de productos hace 10 años al 20 por ciento en la actualidad", señala Kiwala. "Teniendo en cuenta los costos de mano de obra indirecta y la pérdida de tiempo de producción, los beneficios de los transportadores de tipo filtrado frente a los transportadores de correa articulada tradicionales son fáciles de transmitir".
"En algunas situaciones, el sistema de procesamiento de virutas existente, que funciona a la capacidad de diseño, no elimina adecuadamente los fluidos de corte residuales de las virutas", dice Robert Ennis, director ejecutivo de marketing de National Conveyors Company Inc., East Granby, CT. “Las astillas están demasiado húmedas, lo que afecta negativamente a su precio (valor) en el mercado de la chatarra. El exceso de líquido de corte residual se escapa de las cajas de recolección de virutas, lo que genera peligro de piso mojado en la fábrica y problemas de limpieza. Una causa común de esta situación es un escurridor de virutas (centrífuga) que no funciona correctamente y que debe repararse o reemplazarse. En otras situaciones, las operaciones de mecanizado se amplían, lo que da como resultado la producción de un mayor volumen de virutas húmedas sin ninguna mejora en las capacidades de manipulación de virutas. Los equipos de procesamiento de virutas, como trituradoras, escurridoras (centrifugadoras) y transportadores asociados, se sobrecargan, lo que provoca derrames y una mala separación del refrigerante o los aceites de corte”.
Además, si las operaciones de mecanizado producen virutas tupidas y fibrosas y éstas se procesan con trituración (trituración) para producir pequeñas virutas de “grado de pala”, una trituradora/trituradora de virutas de bajo rendimiento puede dar como resultado virutas fibrosas problemáticas mezcladas con virutas más pequeñas, añade Ennis. .
¿Por qué invertir en capacidades sofisticadas de manejo de chips? En primer lugar, las normas que rigen la salud y la seguridad de los empleados dictarán que se debe asignar capital a un sistema de procesamiento de chips bien mantenido para proporcionar un entorno de trabajo limpio y seguro, explica Ennis. En segundo lugar, si los residuos de mecanizado se van a vender a procesadores de chatarra independientes, deben estar en condiciones físicas adecuadas para obtener el mejor precio posible. Además, las autoridades reguladoras prohíben cada vez más cualquier fuga de refrigerantes/aceites de los vehículos de transporte de virutas en tránsito desde el punto de origen hasta el destino final. Se pueden imponer grandes multas por fugas en las carreteras al generador de residuos húmedos de virutas de metal y al contratista de transporte.
El tipo (aleación) de metal que se mecaniza también afectará la consideración de costo/beneficio de la inversión en un sistema de procesamiento de chips, afirma Ennis. Claramente, la chatarra de aluminio de calidad aeronáutica, la chatarra de titanio y muchos otros tipos de desechos de mecanizado de metales especiales pueden generar ingresos atractivos para los compradores/recicladores comerciales de chatarra.
Los factores para elegir sistemas de manejo de virutas siguen siendo el material de trabajo, el volumen, la formación de virutas, el refrigerante y la cantidad de fabricación sin luces. Se debe tener en cuenta la producción total de chips en un turno desatendido. La altura de descarga de la tolva de virutas y del transportador se debe ajustar para satisfacer las necesidades de eliminación de virutas. Se debe controlar la formación de virutas que afectan la acumulación en la máquina y en las herramientas. Se debe configurar un sistema desatendido con el sistema de refrigerante robusto, el manejo de virutas y el volumen del contenedor adecuados para manejarlo.
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