Door Tim Hanna, PRAB Vice President of Business Development
Moderne productieprocessen zijn voortdurend op zoek naar manieren om te innoveren en de productiviteit te verhogen. Dit betekent dat er zo efficiënt mogelijk gebruik wordt gemaakt van alle bronnen die essentieel zijn voor het proces. Deze bronnen, die eindige grondstoffen kunnen zijn waarvan de prijzen elk jaar dramatisch kunnen fluctueren, kunnen vaak de oorzaak zijn van toenemende onvoorziene uitgaven, lagere efficiëntie en impact op de jaarlijkse winst.
Water wordt beschouwd als een essentiële hulpbron voor veel productieactiviteiten, en is ook een van de meest gereguleerde. In een poging om kosten te besparen en te voldoen aan steeds strengere federale, staats- en lokale regelgeving, is industriële afvalwaterbehandeling een cruciaal aandachtspunt geworden voor moderne fabrieksactiviteiten.
Jarenlang zorgde een gebrek aan regelgeving ervoor dat de waterkwaliteit in de VS afnam en de bevolking in gevaar bracht. In de jaren 1920 was de behandeling van drinkwater de prioriteit, en het duurde nog eens twee decennia voordat de behandeling van afvalwater tot stand kwam.1. Met de goedkeuring van de Water Pollution Control Act in 1948, betrad de federale overheid definitief een sector die historisch gezien werd gecontroleerd door staats- en lokale overheden. Sinds de oprichting van de United States Environmental Protection Agency (USEPA) in 1970, is de federale invloed op de waterkwaliteit gestaag toegenomen. De goedkeuring van de Clean Water Act in 1972 en de Safe Drinking Water Act in 1974 blijven de twee belangrijkste federale wetten die betrekking hebben op de waterkwaliteit.2.
Geschat wordt dat ongeveer 20% van de wereldbevolking geen schoon water heeft en dat de helft van de mensen op de planeet in 2050 te maken zal krijgen met ernstige watertekorten. Dit legt enorme druk op regeringen om deze waardevolle, eindige hulpbron te blijven reguleren en beheren. Alleen al in de VS verbruiken de energie-, landbouw- en productiesectoren dagelijks ongeveer 300 miljard gallons vers water.
Geconfronteerd met een ongekende bevolkingsgroei en een onverzadigbare honger van grote economische sectoren, zijn watervoorzieningssystemen – waaronder afvalwater- en rioolwaterzuiveringssystemen – er niet in geslaagd om aan de vraag te voldoen. Het State of the Water Industry-rapport van de American Water Works Association voor 2015 noemt vernieuwing en vervanging van water- en afvalwaterinfrastructuur bovenaan de vijf belangrijkste kwesties waarmee de Amerikaanse waterindustrie te maken heeft.3
In 2015 stegen de gemiddelde maandelijkse kosten voor water in 30 grote Amerikaanse steden met 6%, wat de consumentenprijsindex met meer dan 4% overtrof4De Amerikaanse waterprijzen zijn tussen 41 en 2010 met 2015% gestegen5. Nu er geen einde in zicht is voor de vraag naar water en er minimale overheidssteun beschikbaar is voor het updaten van de behandelingsmogelijkheden en het uitbreiden van de capaciteit, moeten moderne productiebedrijven accepteren dat de last bij hen ligt om zich aan te passen. Het niet naleven van de richtlijnen voor naleving van de regelgeving kan de toekomstige groei van het bedrijf, de winst en de algehele duurzaamheid belemmeren.
Productiebedrijven zijn er om winst te maken. Toch kan het extreem moeilijk zijn om in kaart te brengen hoe u elk jaar winstgevend kunt worden wanneer uw budget onvoorziene uitgaven moet opvangen, zoals overmatige slijtage van gereedschap, stilstand van machines, extra schoonmaak, kostbare afvoer van vloeistoffen of boetes voor naleving.
Nu de gemiddelde operationele kosten van water jaarlijks met meer dan 6% stijgen in de VS, staat het voor fabrikanten vast om grip te krijgen op hun watergebruik. Het lijkt misschien makkelijker voor een bedrijf om de stijgende kosten voor een essentiële hulpbron als water over het hoofd te zien en deze toe te schrijven aan de kosten van het zakendoen, of misschien de kosten gewoon door te berekenen aan zijn klanten.
In een steeds competitievere wereldwijde markt kunnen zelfs de kleinste stijgingen betekenen dat u een klant verliest of dichter bij negatieve inkomsten komt. Het zomaar accepteren van kostenstijgingen voor primaire hulpbronnen zoals water kan een buitengewone druk op andere delen van de operatie leggen om die stijgingen te compenseren. Als andere delen van het proces hun doelen niet kunnen bereiken – en dus niet in staat zijn om de stijgende kosten van water te compenseren – ontstaat er een gestaag patroon van afnemende winstgevendheid dat binnen een paar kwartalen snel kan uitgroeien tot een neerwaartse spiraal.
Naast de kosten van water aan het begin, moeten productiebedrijven ook omgaan met de uitdaging van dramatisch stijgende operationele kosten voor afvalwater. De dagen dat procesafvoerwater door een rioolputje kon stromen, zijn al lang verboden door federale regelgeving. In de afgelopen 45 jaar zijn er tientallen federale addenda geweest op de Clean Water Act van 1972. Elk van die aanvullende regelgevingen richt zich op een nieuwe zorg, een nieuw gevaar of een potentieel gevaar voor het milieu en de bevolking.
In de loop der decennia is er een afnemend niveau van federale overheidsuitgaven geweest om de ontwikkeling van afvalwaterinfrastructuur op gelijke voet te houden met nieuwe regelgeving. Flint, Michigan, is een voorbeeld van hoe (met een gebrek aan federale financiering) een fiscaal uitgedaagde lokale overheid die niet is toegerust om kritieke waterbehandeling aan te kunnen, kan kiezen voor de "betaalbare" oplossing, alleen om erachter te komen dat de menselijke kosten enorm kunnen zijn.
Uitdagingen waar professionals in de afvalwaterbehandeling mee te maken krijgen, zijn onder meer:
Nu de federale financiële steun ontbreekt, ligt de verantwoordelijkheid bij de staats-, regionale of lokale overheidsinstanties. Ze zijn allemaal niet voorbereid om de kosten van aanzienlijke verbeteringen aan de afvalwaterinfrastructuur te dragen, of om uit te vinden hoe ze hun burgers van veilig water kunnen voorzien.
Naarmate staats- en lokale regelgeving wordt aangenomen om veilig water voor de bevolking te garanderen, worden er nieuwe afvalwaterzuiveringsregelgevingen toegevoegd. Omdat ze de kosten voor verbeteringen aan infrastructuurcapaciteit of -vermogen niet kunnen dragen, wordt de last vervolgens doorberekend aan bedrijven om hun processen aan te passen om naleving te garanderen. Dit bouwt effectief de kosten op van het veranderen van nalevingsmaatregelen ten koste van de winsten van particuliere bedrijven.
Met zoveel variabelen voor verschillende productieprocessen, en de verschillen in lokale regelgeving in het hele land, is er geen allesomvattende oplossing. Bedrijven moeten bekend zijn met, en zich bewust zijn van, de samenstelling van hun afvalwater en hoe het behandeld moet worden om volledige naleving van de regelgeving te bereiken.
De last van naleving ligt bij bedrijven, die:
Al meer dan veertig jaar lang heeft de VS voortdurend nieuwe regels toegevoegd en productiebedrijven in feite opgedragen om 'het te laten werken'. In een zeer competitieve markt lijken er twee opties te zijn: doorgaan met het toevoegen van de kosten van nieuwe regels ten koste van afnemende winsten, of een manier vinden om afvalwater aan te pakken die technologie en innovatie benut om een nieuw proces te creëren - en een nieuw model voor winstgevendheid.
Wanneer de kosten voor naleving van afvalwater de exploitatievergunningen en winstgevendheid op het spel zetten, wordt het vergroten van de focus op waterbronnen een kritieke prioriteit. Als het volume water dat nodig is voor een operatie niet herzienbaar is, of de toegang tot voldoende water van goede kwaliteit wordt geminimaliseerd, kan het implementeren van waterwinnings- en hergebruikstrategieën zoals die worden aangeboden door PRAB een oplossing zijn voor beide uitdagingen.
Het eerste dat u moet begrijpen, is dat er geen enkele oplossing is voor de watersituatie van elk bedrijf. Elke faciliteit moet als een individueel geval worden beschouwd en worden geanalyseerd aan de hand van de regelgeving die geldt voor de verwerkingslocatie. Verschillende gebieden in het land vereisen verschillende waterbehandelingen. Regelgeving is dynamisch en gekoppeld aan elke locatie. Een kleine gemeenschap kan kleine capaciteiten hebben, waardoor een bedrijf meer verantwoordelijkheid krijgt om waterbehandeling in zijn proces te realiseren/aan te pakken.
Inzicht in de samenstelling van het afvalwater van een bedrijf is de eerste stap in het creëren van een levensvatbare oplossing. PRAB zal eerdere laboratoriumanalyses van afvalwater of recyclingstromen evalueren, evenals de lokale lozingslimieten van het bedrijf. Kennis van de geschiedenis achter eerdere uitdagingen en oplossingen voor afvalwater is essentieel om huidige problemen aan te pakken. Inzicht in alle variabelen, bereidheid om te innoveren en het gebruik van moderne technologieën maken PRAB een wereldleider in afvalwaterbehandeling.
Filtratie voor industrieel water omvat veel verschillende technologieën die efficiënt gevaarlijke of ongewenste verontreinigingen verwijderen. PRAB's aanpak van afvalwatertoepassingen omvat het bespreken en analyseren van gegevens en monsters om de beste oplossing te kiezen. Door gebruik te maken van de PRAB Separation Spectrum Chart worden alle mogelijke opties gepresenteerd voor verdere discussie. PRAB heeft een kader van gevestigde technologieën en bewezen oplossingen. De meeste PRAB-systemen leveren een terugverdientijd van minder dan een jaar op, wat betekent dat geïnvesteerde kapitaaldollars gerechtvaardigd zijn en snel worden terugverdiend.
Het volledige assortiment PRAB-afvalwaterfiltratieapparatuur begint met een eenvoudig papierbedfilter en een magnetische scheider en gaat verder met vacuümfiltratie- en ultrafiltratietechnologie.
PRAB is al meer dan 35 jaar effectief bezig met afvalwaterbehandeling. Met een grondige waardering voor de waarde van water, gecombineerd met de technische capaciteit om een groot percentage van het bestaande afvalwater te filteren, recyclen en hergebruiken, kan PRAB een uitgebreid systeem voor afvalwaterfiltratie ontwerpen dat voldoet aan de behoeften van elke faciliteit. Deze systemen, of ze nu eenvoudig zijn voor deeltjesverwijdering of complexer voor eindige vloeistof/vloeistofscheiding, zijn allemaal ontworpen op basis van de unieke toepassing van elke klant en specifieke wateranalysevereisten.
Financiële beperkingen voor gemeentelijke waterzuiveringsinstallaties zullen naar verwachting aanhouden en er is geen einde in zicht voor de toenemende vraag naar en kosten voor kwaliteitswater. Bedrijven die ervoor kiezen om proactief te zijn met hun waterbeheer, blijven een stap voor op de nalevingscurve en zorgen er tegelijkertijd voor dat een kritieke bron voor dagelijkse operaties betrouwbaar en intact blijft. PRAB is gespecialiseerd in het oplossen van vloeistofbeheerproblemen en het verhogen van de winstgevendheid van klanten met standaard of op maat gemaakte koelmiddel- of afvalwaterfiltratie- en recyclingsystemen.
Afvalwaterovertredingen en herhaaldelijk onvermogen om te voldoen, moeten worden aangepakt met een sterke inspanning om de beoogde sanering van het proces of de processen die de overtredingen veroorzaken, aan te tonen. Er zijn verschillende variabelen die moeten worden herkend om elke afvalwateruitdaging effectief te verhelpen. PRAB begrijpt hoe de sleutels tot afvalwaternaleving kunnen worden geïdentificeerd en effectieve, bewezen oplossingen kunnen worden geboden. Het proces begint met het leveren van competente test- en ontwerptechniek, gecombineerd met pilotapparatuur voor de meeste aangeboden technologieën om risico's te minimaliseren. Het eindigt met PRAB die bedrijven helpt hun waterhergebruik te vergroten en tegelijkertijd de kosten voor verwijdering met 90% te verlagen.
Tim Hanna is Vice President of Business Development voor PRAB, een toonaangevende ontwerper en fabrikant van afvalwaterrecyclingsystemen en ontworpen transportbanden en apparatuur voor het verwerken van draaisels, spanen en metaalbewerkingsvloeistoffen. Sinds haar afstuderen aan de Northwood University met een Marketing-diploma in 1970, heeft Hanna nauw samengewerkt met bedrijven en gemeenschappen over de hele wereld die profiteren van de nieuwste technologieën voor vloeistoffiltratie en spaanverwerking om zowel de kosten te verlagen als het milieubeheer te vergroten.
(800) 968-7722
(800) 493-3462