Temidden van stijgende kosten, een grote vraag en strengere milieuregelgeving is industrieel waterbeheer uitgegroeid tot een veelzijdige uitdaging voor metaalverwerkende bedrijven – en dat is nog voordat ze beslissen of ze het afval ter plaatse opslaan of hoge afvoerkosten betalen.
Deze bottleneck kan leiden tot aanzienlijke financiële, operationele en milieubelasting voor een bedrijf. Toch reageren veel fabrikanten pas op bepaalde punten in het proces en beheren ze hun waterverbruik slechts op specifieke momenten. Hoewel een dergelijke strategie kosteneffectief lijkt, kan de behandeling van gemengde afvalstromen aan het einde van de productie een duurdere cyclus creëren dan aanvankelijk gedacht.
In het eerste deel van ons exclusieve vraaggesprek met David Hanson, applicatie-ingenieur bij PRAB Fluid Test Lab, bespreken we hoe bedrijven hun waterverwerking kunnen optimaliseren, grote investeringen in apparatuur kunnen valideren en specifieke technologieën kunnen inzetten om fabrikanten te helpen kosten te verlagen en aan de regelgeving te voldoen.
_______________________________
V: Wat is volgens u een grote uitdaging waar fabrikanten momenteel mee te maken hebben op het gebied van proceswater- en afvalwaterbeheer?
David Hanson: De laatste tijd ontvangen we veel vragen over lozingen op het riool. Mogelijk verhogen bedrijven hun productie, of zijn hun limieten iets aangescherpt. Of misschien hebben ze hun processen aangepast en vinden ze het nu moeilijk om aan de lozingslimieten te voldoen, waardoor ze hun afval zelf moeten inzamelen en laten afvoeren. Kosten zijn een belangrijke drijfveer achter deze vragen, maar opslag speelt ook een grote rol.
V: Klopt het dat de behandeling van inkomend water een grotere impact zou kunnen hebben op productiemaar de behandeling van afvalwater kan gevolgen hebben kostenbesparingen Meer? Of is de truc om beide te bereiken?
DH: Voor een optimale efficiëntie wilt u het liefst beide. Maar als u het afval alleen aan het eind behandelt, wilt u de hoeveelheid afval die u produceert tot een minimum beperken. Dus als u naar uw proces kijkt en het afval aan het eind bestaat uit een mengsel van verschillende stromen, maakt dat de behandeling ervan wat lastiger, afhankelijk van wat u mengt.
Soms is het makkelijker om terug te gaan naar het begin van het proces. Als olie een probleem is, behandel je de olie op het moment dat deze ontstaat. Of als metalen een probleem zijn, behandel je de metalen op het moment dat ze een probleem vormen in het proces.
Als al die elementen in het proces door elkaar raken, betaal je veel meer voor een groter en complexer systeem. Het probleem isoleren op specifieke punten in het proces kan daarom veel efficiënter zijn.
Vraag: Zou een bedrijf er strategisch voor kiezen om alleen het inkomende water te behandelen in plaats van het proceswater of afvalwater? Zo ja, waarom? Zou het niet ideaal zijn om beide te behandelen om complicaties te voorkomen?
DH: Idealiter zouden bedrijven water willen behandelen bij elk fase. Maar bij veel toepassingen, tenminste waar ik bij betrokken ben geweest, is afval pas een probleem als het wél een probleem wordt. Ze lozen het in het riool of voeren het af, en dat is prima. Ik denk dat veel bedrijven groene initiatieven willen opzetten en onderhouden, maar procesingenieurs en operators richten zich vaak meer op de productie.
Als afval de productie-efficiëntie of het volume beïnvloedt, moeten de ingenieurs tijd besteden aan het bedenken van een oplossing voor het afval in plaats van aan procesverbetering – en dat is wanneer het een probleem wordt. Of, als een bedrijf een boete krijgt voor een vergunningsovertreding, is dat weer een probleem. Succesvolle bedrijven pakken problemen proactief aan om te voorkomen dat dit soort dingen gebeuren.
V: Nu we het toch over productie hebben, en gezien de stijgende waterprijzen, hoe belangrijk is waterrecycling voor het algehele productieproces van een fabrikant, met het oog op het verbeteren van de productie en een beter afvalbeheer?
DH: Als ik het een label zou moeten geven, zou ik het middensegment noemen, omdat volumes hier belangrijk zijn. Een kleiner volume, zoals 10,000 gallons of minder per dag, met een lagere doorstroomsnelheid, is niet te vergelijken met hogere doorstroomsnelheden, waar de kosten een veel grotere impact hebben op je winst.
Hoe meer je produceert en genereert, hoe meer afval je hebt. Als je elke dag 50,000 gallon afval produceert dat moet worden afgevoerd, is dat veel duurder dan bijvoorbeeld 500 gallon. Bedrijven met een hoge afvalproductie zijn doorgaans groter en hebben waarschijnlijk meer flexibiliteit qua transport en logistiek.
V: Als het gaat om kapitaaluitgaven voor koelvloeistofrecycling of waterbehandeling, hoe kan vloeistofanalyse dan een rol spelen in het beheer van deze activa door een fabrikant – om het proces te verbeteren of de investering te valideren?
DH: Vloeistoftesten worden voornamelijk gebruikt om de functionaliteit en prestaties van de apparatuur te verifiëren en te controleren of deze voldoen aan de doelstellingen van de operatie. Wanneer we bijvoorbeeld een systeem ontwerpen, laten we u gegevens zien die aangeven welke resultaten u kunt verwachten van het geteste vloeistofmonster. Zolang de daadwerkelijke toevoer naar het systeem gebaseerd is op de exacte toepassing waarvoor we hebben getest en overeenkomt met hoe de apparatuur na installatie zal worden gebruikt, is dat de manier om te garanderen dat het het juiste systeem is.
Dit kan met name belangrijk zijn voor toepassingen waarbij afvalwater op het riool wordt geloosd. We kunnen de testresultaten naast uw vergunning leggen om te controleren of het systeem aan alle eisen van uw lozingsvergunning voldoet. Dat geeft de klant gemoedsrust over de investering en stelt hen in staat het rendement op de investering te verifiëren op basis van kwantificeerbare gegevens.
V: Stel, u zou de meest cruciale apparatuur moeten selecteren voor een bedrijf dat optimaal gebruikmaakt van zijn industriële proceswater. Welke drie zouden er dan in uw top 3 staan?
DH: Het is echt toepassingsspecifiek en hangt ook af van de doelstellingen van de operatie. Maar in de meeste gevallen komt het neer op het verwijderen van ongewenste olie, gevolgd door ultrafiltratie en vacuümverdamping.
Maar het hangt ook af van het proces en het materiaal. Als vaste stoffen een probleem vormen, raden we een centrifuge of een papierbedfilter aan. Maar voordat we de specifieke kenmerken van de toepassing kennen, zijn ultrafiltratie en vacuümverdamping veelzijdige systemen die een bedrijf kunnen helpen het proceswatergebruik te optimaliseren.
V: Nu de waterkosten stijgen en diverse regio's te kampen hebben met watertekorten, wat moeten metaalbewerkingsbedrijven doen, of wat kunnen ze in ieder geval nu al doen, om de kosten te minimaliseren en hun watervoorraden beter te beheren?
DH: Begin met het evalueren van elke stap in het proces. Kijk goed naar waar er mogelijkheden zijn om middelen te besparen, zoals het behandelen van binnenkomend zoet water aan het begin van het proces en het terugwinnen en hergebruiken van vloeistoffen in latere fasen. Zoals we eerder besproken hebben, kan het nuttig zijn om verder stroomopwaarts in het proces te kijken, vanaf het lozingspunt, en potentiële knelpunten op te sporen voordat meerdere stromen de kans krijgen om zich te mengen.
De debieten zijn stroomopwaarts doorgaans lager. Hierdoor kan een bedrijf gerichter en efficiënter water zuiveren dan wanneer er stroomafwaarts sprake is van hoge debieten en er vaak al sprake is van vervuiling en kwaliteitsverlies.
Dankjewel, David! In een volgende aflevering gaan we dieper in op de cruciale waarde van het terugwinnen en hergebruiken van koelvloeistof bij metaalbewerkingsprocessen.
Voor vragen of om de op maat gemaakte waterbehandelingsapparatuur te bekijken die is ontworpen om uw proces te optimaliseren, kunt u terecht op onze website. prab.com.
